艾绒的制作和选择的详细过程

牡丹

　　将艾叶反复晒干后，置于石臼或其他器械中，充分捣杵，令细软如棉，筛去灰尘及杂质梗，再焙燥，即成艾绒。一般说艾绒有两种：用上述方法炮制的为粗艾绒，每500克艾叶可得350克艾绒，适用于一般灸法；如再精加工，经数十日晒杵，筛拣数十次者，500克艾叶只得艾绒150克艾绒，变为土黄色，为细艾绒，可用于直接灸法。　　艾绒的特点：燃烧时火力温和，其温热能直透皮肤、肌肉深处，使人有舒快之感。艾绒质量的优劣，可直接影响到施灸的效果。质量优、无杂质、且干燥而存放日久的艾绒，施灸的效力则更大，疗效愈佳，反之则差。不仅如此，劣质艾绒，燃烧事火力暴躁，易使病人有灼痛感，难以忍受。喊杂质较多的杂质艾绒，燃烧时艾炷常有爆裂的流弊。新制的艾绒，含挥发油较多，施灸时火力过强，故应选择陈久的艾绒为佳，正如《本草纲目》所说：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾，灸火则易伤人肌脉。”故《孟子。离娄》早有“求三年之艾”之说。　　艾绒的储藏：艾绒性善吸水，故易受潮、霉烂或虫蛀，影响燃烧。应将艾绒放于干燥容器内，霉雨季节尤应防潮，晴天宜常晾晒，随用随取。　　艾叶分两种：　　一、蕲艾：产于江北，叶宽而厚，绒毛多，绒质较硬，做出的为优质艾绒；　　二、野艾：产于江南，艾香不如蕲艾，做出的艾绒为劣质绒。　　李时珍在其著作中指出：“艾叶自成化以来，则以蕲艾者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”　　每年五月采集新鲜肥厚的蕲艾
　　将采集的艾草去梗，去杆只留艾叶，并将艾叶放到阳光充足处多次暴晒到干，而非用脱水机和烘干机烘干
　　晒干后的艾草长期保存起来，使用时经过第一次分拣，拣出杂质
　　这是拣出的杂质，大的艾梗、艾杆，甚至还有沙子、石子等。如果机器艾绒的话这些杂质可就跟着艾叶进了粉碎机。
　　第一次分拣出杂质后的艾叶，干净多了吧
　　将第一次分拣后的艾叶放到石臼中，先捣1500下
　　捣出后的艾叶，再进行第二次分拣
　　二次分拣后的细小杂质
　　将经过二次分拣后的艾叶再放到石臼中，千锤百炼，至少要捣3000下，方可成细绒
　　捣出的艾绒经过耐心的第三次分拣。你可别小看这个环节，小小的细杂质，捡起来十分费劲，特别费工。
　　将经过三次分拣的艾绒放到粗筛子中，使劲的晒去细末，也就是碎的细末杂质
　　筛后的艾绒再经过第四次分拣
　　打完手工，最终的成品艾绒出来了。值得提醒的是，虽然经过了四次认真的筛选，艾绒中依然会有极少的杂质残留，这些是无法避免的，如果是机器艾绒放到粉碎机里粉碎，你是一点都看不到的，原因是都被粉碎成末了。