经筋疗法实质

养生之道

      经筋是经络系统的重要组成部分，传统解释认为，“筋”在《说文解字》中解释作“肉之力也”，意指能够产生力量的肌肉。先贤以十二正经为纲，沿经脉分布对诸筋进行描述和概括，称之为经筋。另外，《类经》提出经筋是“联缀百骸”“维络周身”“筋会于节”的组织，指出它是“中无有空”“各有定位”的组织，《灵枢》中的《天年》《刺节真邪》等篇章，指出“肌肉解利”是经筋的生理常态，而“聚结”“筋挛”等是经筋的病态形征表现。从以上所述可知，经筋是机体“联缀百骸”，与骨构成人体身形，缠绕关节，主司运动的组织。这部分组织的功能与现代解剖中骨骼肌及其辅助结构的功能相似，因此认为经筋是包括肌膜、肌腱、筋膜、韧带及关节等处的结缔组织的筋肉系统。但部分学者认为《灵枢·经筋》所描述的经筋是和经脉一样有规律地分布于人体的躯干，有起止，有上下，有循行，有主干，有分支，有结络，有别出，还有具体的病症。并且认为经文中的经筋是从四肢末端到头部或躯干的连续性组织。这样归纳起来看，经筋是独立存在的穿行于人体各部位的条索状物，与神经极为相似。因此，可认为经筋是古人对神经系统的最早描述。

      很显然二者的观点是完全不同的。前者认为经筋是十二经脉连属于筋肉系统的筋膜、韧带等部分，而后者则认为经筋是对神经系统的概括。笔者认为产生分歧的主要原因在于对《灵枢·经筋》的理解有所不同，《灵枢·经筋》是现存最早的系统论述经筋的学术篇章，详细记载了十二经筋的循行、病候和治疗，二者的分歧也主要在这3个方面。

      关于循行方面的内容理解不同

      传统解释认为，每条经筋往往涉及完成某一运动功能的多块肌肉，如“足太阳之筋，起于足小指上，结于踝，邪上结于膝”。此段描述主要涉及趾伸肌，因为该肌起于胫骨后中1／3和小腿筋膜深面，止于第2～5趾末节趾骨底。又如“其下循足外踝，结于踵，上循跟，结于胴”。此段描述主要涉及腓骨长、短肌，因为腓骨长肌起于腓骨外上1／3、腓骨小头，小腿筋膜及肌间隔，止于第1楔骨外侧面及第1跖骨底。腓骨短肌起于腓骨外下1／3及肌间隔，止于第5跖骨粗隆及小腿伸肌腱。

      有学者认为《灵枢·经筋》中一些对经筋的描述完全符合现代解剖学神经的分布。如“手太阳之筋，起于小指之上，结于腕，上循臂内廉结于肘内锐骨之后，弹之应小指之上，人结于腋下”。尺神经在腋窝中由臂丛神经分出内侧束，沿肱二头肌内侧沟下降，至臂中部转向后，经过肱骨内上髁后方的尺神经沟进入前臂，在前臂内侧下行到小指及无名指。尺神经在尺神经沟中比较表浅，敲击时有麻木感传到小指处，古人的观察描述把分布的方向正好反过来，但是符合传人神经的循行。又如“手太阴之筋……出缺盆……下结胸里，散贯贲，合贲下，抵季胁”，膈神经是颈丛的一个重要分支，沿前斜角肌前面进入胸腔，在心包两侧过肺根前方下降，分布于膈，右侧膈神经的感觉纤维还分布到肝的被膜和胆囊处。

      关于病症方面的内容理解不同

      传统解释认为十二经筋病候虽各不相同，但其病理变化总不外筋急与筋纵两端。筋急者，即人体筋肉组织发生拘急、扭转、痉挛、肿胀、强直等病理改变，临床表现以肌筋拘急疼痛，关节运动障碍为其主要特征，如足太阳经筋病“小指支，跟肿痛，胭挛，脊反折，项筋急，肩不举，腋支，缺盆中纽痛，不可左右摇”，足少阳经筋病“小指次指支转筋，引膝外转筋，膝不可屈伸，胭筋急，前引髀，后引尻”等。筋纵者，即人体筋肉组织发生松弛纵缓的病理改变，临床表现为眼睑下垂、口角歪斜、阳萎、肢体瘫痪等，以肌筋弛纵不收，肢体软弱不用为主要特征，如足阳明经筋病“热则筋纵……有热则筋弛纵缓，不胜收，故僻”，足厥阴经筋病“阴器不用，伤于内则不起……伤于热则纵挺不收。”

       而部分学者则认为经筋是古人对神经系统的归纳。如足少阳经筋病“伤左角，右足不用，命日维筋相交”的记载，是根据跷脉在头部交叉，足少阳之筋与跷脉并行，左交于右，右交于左，故伤左右不用，伤右左不用，这与现代医学中枢神经系统对肢体交叉支配的观点完全一致。足阳明之筋“卒口僻”即现在的周围性面瘫，众所周知，周围性面瘫是面神经非特异性炎症所致。另外，《素问·生气通天论》：“有伤于筋，纵，其若不容，汗出偏沮，使人偏枯”，汗出异常是植物神经的常见症状，躯体神经中也含有部分植物神经的纤维，因而认为古人在观察经筋时也观察到了部分植物神经的功能及症状。

       关于治疗方面的内容理解不同

       传统解释认为十二经筋病证，治疗要遵循“燔针劫刺，以知为数，以痛为输”的治疗原则。针刺特点均是以痛点及附近部位取穴为主，还可以配合循经取穴，“此乃依脉引筋气也”，刺法上可以选用火针、单针刺激(如合谷刺、关刺法、恢刺法)、多针刺激(如傍针刺、齐刺、扬刺)和刺血法，如《灵枢·官针》说：“焠刺者，刺燔针则取痹也”“关刺者，直刺左右尽筋上”“恢刺者，直刺傍之，举之前后，恢筋急”“傍针刺者，直刺傍刺各一，以治留痹久居者也”。《灵枢·经筋》说：“其肿者，复而锐之”。应用这些疗法治疗经筋经过部位的肌腱、筋膜、韧带及关节等处的结缔组织的综合病症，即临床上常见的肩周炎、腱鞘炎、肱骨外上髁炎、面肌痉挛等病，都收到显著疗效。

        部分学者认为祖先在两千多年前就通过尸体的解剖，观察到了神经系统的存在，如足太阳膀胱经夹脊而行并人脑，与脊神经关系密切，而膀胱经又主筋所生病，交感干神经节大部分位于脊柱两旁，上下神经节借纤维相连从颈至尾，颇似经筋的“循脊内夹膂”而行，所以临床上治疗内脏的器质性病变和非器质性病变，以及运动系统的病变都要选用膀胱经的背俞穴，通过治疗可以起到调整人体各部位的功能活动，特别是内脏器官的功能活动，其机理可能与刺激交感干神经有关。另外，有的临床医生根据“维筋相交”理论，选取足少阳头部颔厌穴(手三阳经筋之结)治疗对侧中枢性面瘫，疗效确凿。

养生之道

       综上所述，从《内经》所述经筋有“束骨而利关节”的作用看，经筋包括肌腱和韧带在内，但肌腱是肌肉的组成之一，统名为“筋”，或与肉连称为“筋肉”，即指肉和两端之筋。由于腱的形状(也包括连结骨关节之韧带)外观与神经相似，因此古人在记载筋肉的同时很可能将神经也包含了进来，以当时的条件论，并不奇怪。西方医学在数百年前尚把它们混为一体，只是在解剖学发展以后，才区分开来。在今天看来，我们若仍将二者混而为一，那就不应该了。笔者认为这也正是当今学术界对经筋实质争论不休的根结所在。因此，虽然对经筋的两种不同解释在许多方面差别很大，但两种说法各有根据，对临床都有着非常重要的指导作用，在临床上应当具体问题具体分析，选择最为有效的治疗手段应对，而不是将两者对立起来，盲目地认为经筋就是筋肉系统或是神经系统，这种说法未免过于绝对。